A l’origine de toutes les couleurs de thé, une seule plante : le théier. Une fois cueillies, les feuilles de thé subissent divers traitements (fermentation, oxydation, flétrissage, séchage,…) en fonction du type de thé que l’on souhaite obtenir. C’est notamment la maîtrise de la fermentation qui permet au planteur de choisir la couleur de son thé et sa qualité.
Le Thé blanc est celui qui subit la transformation la plus faible. Les feuilles ne subissent que deux traitements : le flétrissage, beaucoup plus long que pour les autres types de thé, puis la dessiccation. Bien que cette transformation paraisse simple, la préparation du thé blanc est pourtant la plus délicate. Il est en effet extrêmement compliqué pour le planteur d’anticiper le moment où les conditions climatiques seront parfaitement réunies pour le flétrissage du thé à l’air libre. Le thé blanc est un thé fin et recherché des connaisseurs.